Esponjas Assassinas do Fundo do Mar?

Quatro novas espécies de esponjas carnívoras foram descobertas nasprofundezas das águas ao largo da Califórnia , diz um novo estudo.

Existem cerca de 8.500 espécies de esponjas, um tipo de simples de invertebrado que vive principalmente parado, e a grande maioria filtra seu alimento passivamente no fundo do mar. Mas nas últimas duas décadas, os cientistas encontraram 7 espécies de esponjas carnívoras que atacam presas e as novas descobertas passam desse número para 11 , disse Lonny Lundsten, um biólogo do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey.

Ao estudar milhares de horas de vídeo filmado por um robô em águas cerca de 1.800 pés ( 548 metros) de profundidade, Lundsten se tornou um especialista em reconhecer formas de vida incomuns.Então, quando ele avistou algumas esponjasde aparência incomum, o cientista usou imediatamente o robô para coletar amostras vivas para levar de volta para o laboratório.

Lá, ele encontrou as esponjas que tinham presas pequenas e presas que pareciam igualmente minúsculos ganchos nos corpos das esponjas , de acordo com o estudo, publicado recentemente na revista Zootaxa .

Viciado em Crustáceos

A maioria das esponjas de profundidade, filtra o alimento para excluir bactérias e outros organismos unicelulares, a criação de uma pequena corrente para  que muitos destes organismos passem direto de seu corpo quanto possível. As células, conhecidas como choanocytes , têm , minúsculo rabos de rato como longos chicotes, que eles usam ao redor do corpo para criar a corrente.

As esponjas estranhos Lundsten manchado , no entanto, não teve choanocytes - eles tinham ganchos , assim como as outras sete espécies conhecidas de esponjas carnívoras. Os ganchos microscópicos estão localizados nas extremidades de minúsculos pelos que se ramificam a partir da esponja-árvore como a aparência muito diferente das esponjas porosas que você usa no banho.

Na falta de uma boca para mastigar sua presa, a esponja em vez se baseia em células especializadas que viajam através do seu corpo levando enzimas especiais, que lentamente quebrar a presa . Depois de vários dias , tudo o que resta do crustáceo é uma concha vazia .

As quatro espécies Lundsten descobriu - Asbestopluma monticola , Asbestopluma rickettsi , Cladorhiza caillieti e Cladorhiza Evae - mostrou -se principalmente perto de vulcões submarinos e respiradouros de águas profundas do Pacífico nordeste .

Esponjas de Vidro encontradas na Antártida.

Perto vulcões e respiradouros, pouca vida flutua por, mesmo as caudas choanocyte unicelulares -variedade assim que ter (e constantemente batendo) seria um desperdício de energia. Sendocarnívoros, por outro lado, significa que os invertebrados não tem de despender muito esforço para encontrar alimento. As esponjas de profundidade, provavelmente também têm outra fonte de alimento nasbactérias que vivem perto dos respiradouros de águas profundas no fundo do oceano .

Fonte: National Geographic